C'était la carte d'un musicien qu'il venait d'éreinter: «Avec tous ses remerciements.»
Mannheim répondit, en riant:
—Il fait de l'ironie.
Christophe fut soulagé:
—Ouf! dit-il, j'avais peur que mon article ne lui eût fait plaisir.
—Il est furieux, dit Ehrenfeld; mais il ne veut pas en avoir l'air: il fait l'homme supérieur, il raille.
—Il raille?... Cochon! fit Christophe, de nouveau indigné. Je vais lui faire un autre article. Rira bien qui rira le dernier!
—Non, non, dit Waldhaus, inquiet. Je ne crois point qu'il se moque. C'est de l'humilité, il est bon chrétien: on le frappe sur une joue, il tend l'autre.
—Encore mieux! dit Christophe. Ah! le lâche! Il la veut, il aura sa fessée!
Waldhaus voulait s'interposer. Mais les autres riaient.