—Oh! ce serait étonnant! dit-elle. Je n'y ai pas été voir. J'ai pris une photo.
—Et est-ce qu'on ne vous dit rien?
—Qui? Les clients? Ils n'y ont pas été voir, non plus... Et puis, quand ils auraient vu, ils n'y regardent pas de si près! Le rouge, le vert, le bleu, ils n'y voient que du feu. Quelquefois, j'ai le modèle en couleur, mais je change les couleurs... Tenez, par exemple, ceci... (Un ange de Murillo.)
—Vous trouvez que c'est mieux?
—Non, mais cela m'amusait... Et puis, c'était plus commode... Et puis, cela m'est égal. L'essentiel, c'est que ça se vende...
Sur cette dernière forfanterie, elle s'arrêta, lui reprit les coloriages, et éclata de rire.
—Hein! C'est encore plus laid que vous ne vous figuriez?
Il dit, avec chagrin:
—Mais pourquoi, pourquoi faites-vous des choses pareilles?
Elle regarda son visage consterné, avec un bon sourire d'ironie maternelle: ce cher petit bourgeois, pour qui tout avait été si aisé, et qui ne concevait pas qu'on fît des concessions pour...