«Et quel est cet uniforme? demanda Stalky à Imam Din, le serviteur, qui vint au garde à vous sur les dalles de marbre.
—L'uniforme des troupes du Protectorat, Sahib. Quoique je ne sois que le valet de chambre de Petit Sahib, il n'est guère séant, pour nous autres hommes blancs, d'être servis par des gens habillés tout à fait comme des domestiques.
—Et... et vous autres hommes blancs, servez à table à cheval?»
Stalky désigna les éperons de l'homme.
«Eux, c'est pour la gloriole, quand je suis venu en Angleterre», déclara Imam Din.
Adam eut le spectre d'un petit sourire que je commençai à me rappeler, et nous le mîmes sur la grande chaise longue pour prendre des rafraîchissements. Stalky lui demanda combien il avait de congé. A quoi il répondit:
«Six mois.
—Mais il en prendra six autres sur certificat du médecin,» ajouta Agnès d'un air inquiet.
Adam fronça les sourcils.
«Vous ne le désirez guère—hein? Oui, je sais. Je me demande ce que fait, en ce moment, mon remplaçant.»