— Je vais vous dire ce que c’est, téléphona le mât de misaine par ses étais. Je suis ici en haut, d’où je peux considérer les choses sans passion. Il y a une conspiration organisée contre nous. J’en suis sûr, attendu qu’il n’y a pas une de ces vagues qui ne cingle en droite ligne sur notre proue. La mer tout entière s’en mêle — et de même fait le vent. C’est terrible !
— Qu’est-ce qui est terrible ? demanda une vague, en noyant le cabestan pour la centième fois.
— Cette conspiration organisée par vous, gargouilla le cabestan, en empruntant le ton du mât.
— Des bulles et de l’écume organisées ! Il y a eu une dépression dans le golfe du Mexique. Faites excuse !
Elle sauta de l’autre côté ; mais ses amies reprirent le récit chacune à leur tour.
— Qui s’est avancée…
Cette vague lança de l’eau verte par-dessus la cheminée.
— Jusqu’au cap Hatteras…
Celle-ci inonda le pont.
— Et qui maintenant prend la mer… la mer… la mer !