Les Bollandistes qui citent dans leurs Acta Sanctorum l’éloge d’Angèle fait par Ubertin (le 4 janvier, p. 234. Anvers 1643), soulignent ce grand témoignage rendu à la bienheureuse par le premier écrivain qui l’ait célébrée. Magnum sancti et a Deo illuminati scriptoris de Angela testimonium.

Après avoir rappelé ces termes enthousiastes du converti, au souvenir d’un bon ange qui l’arracha aux jouissances égoïstes d’une vie immortifiée, le récent historien d’Ubertin de Casale constate les effets durables de cette intervention : « Il faut bien croire, écrit-il, que la veuve de Foligno exerça sur lui un ascendant considérable : car le changement de vie opéré en lui semble avoir été sérieux. Désormais il s’oriente définitivement vers le rigorisme des Franciscains spirituels. Sans doute ses regards se tenaient dirigés vers ce mouvement, ses préférences allaient à lui dès ses premières années de profession religieuse. Mais il l’a perdu de vue quelquefois, emporté par les distractions au milieu desquelles il a vécu assez longtemps. Durant, ses années d’études à Florence et son séjour à Paris, le parti de la communauté n’eut qu’à se féliciter de lui. Au concile de Vienne, Ubertin témoigna qu’il fut choyé par lui aussi longtemps qu’il ne le contredit pas.

Seulement une voix, persistante comme le remords, vient l’arracher à plusieurs reprises aux douceurs de la vie mitigée. A chaque chute une main secourable se tend vers lui, le relève et lui montre l’idéal obscurci par la poussière du chemin. Fait touchant, à côté du maître spirituel qui enrichit son intelligence de la science surnaturelle, il rencontre toujours une femme pieuse qui scrute son cœur et le pétrit de ses mains de fée. A peine sorti de l’ermitage de Greccio, il s’achemina vers la cellule de Marguerite de Cortone. A Florence la clairvoyante Cécile complète l’œuvre de rénovation accomplie en lui par Pierre Pettinagno et Pierre de Jean Olivi. A son retour de Paris, à peine revenu de la frayeur que lui a causée son terrible rêve, la bienheureuse Angèle est là qui le réconforte avec une tendresse toute maternelle, et l’affermit, pour de bon cette fois, dans la voie étroite de la spiritualité franciscaine. Car dès maintenant son plan de vie est définitivement tracé : Ubertin est acquis tout entier au groupe rigoriste qui se réclame des premiers compagnons de saint François, et compte parmi ses membres les plus illustres Jean de Parme, Olivi, et Conrad d’Offida. C’est d’eux qu’il s’inspire désormais. Mais son tempérament fougueux, qui ne s’accommode que des extrêmes, le poussera bien souvent à exagérer leurs tendances. » (p. 22).

Bref, en 1298, à son retour de Paris, la carrière d’Ubertin, alors âgé de 39 ans, est définitivement tracée. Après bien des tergiversations son parti est pris ; « les écarts dont il s’est rendu coupable durant son long séjour dans la ville universitaire, semblent lui avoir inspiré un profond dégoût de la vie mitigée. A la voix d’Angèle de Foligno, il s’élance avec toute l’impétuosité de son caractère sur les traces de saint François et de ses premiers compagnons. » (p. 25).

Les lecteurs du P. Callaey pourront le suivre dans sa carrière. Qu’il nous suffise d’avoir rappelé, par des résumés ou des citations, ces indications qui complètent les prologues du frère Arnaud et les révélations personnelles de la bienheureuse.

Jules Pacheu.

TABLE

Avertissement de la 6e édition, par Georges Goyau[5]
Préface du traducteur Ernest Hello[8]
Prologue du frère Arnaud[21]
Deuxième prologue du frère Arnaud[24]
Ier Pas. — Angèle prend connaissance de ses péchés[37]
IIe Pas. — La Confession[37]
IIIe Pas. — La Satisfaction[38]
IVe Pas. — Considération de la Miséricorde[39]
Ve Pas. — Connaissance profonde d’elle-même[39]
VIe Pas. — Elle se reconnaît coupable envers toutes les créatures[40]
VIIe Pas. — Vue de la Croix[41]
VIIIe Pas. — Connaissance de Jésus-Christ[41]
IXe Pas. — La voix de la Croix[42]
Xe Pas. — Larmes[43]
XIe Pas. — Pénitence[45]
XIIe Pas. — La Passion[46]
XIIIe Pas. — Le Cœur[46]
XIVe Pas. — Agrandissement de la connaissance[46]
XVe Pas. — Marie et Jean[48]
XVIe Pas. — L’Oraison Dominicale[49]
XVIIe Pas. — L’Espérance[50]
XVIIIe Pas. — Le sentiment de Dieu[53]
XIXe Chapitre. — Tentations et Douleurs[53]
XXe Chap. — Pèlerinage[66]
XXIe Chap. — La Beauté[78]
XXIIe Chap. — La Puissance[80]
XXIIIe Chap. — La Sagesse[83]
XXIVe Chap. — La Justice[85]
XXVe Chap. — L’Amour[89]
XXVIe Chap. — La grande Ténèbre[94]
XXVIIe Chap. — L’Ineffable[100]
XXVIIIe Chap. — La Certitude[110]
XXIXe Chap. — L’Onction[112]
XXXe Chap. — Jésus-Christ[119]
XXXIe Chap. — Le Calvaire[123]
XXXIIe Chap. — Les Clous[126]
XXXIIIe Chap. — L’Amour vrai et l’Amour menteur[128]
XXXIVe Chap. — La Croix et la Bénédiction[132]
XXXVe Chap. — Les voies de la Délivrance[136]
XXXVIe Chap. — La Joie[145]
XXXVIIe Chap. — Les Trônes[148]
XXXVIIIe Chap. — Les Anges[150]
XXXIXe Chap. — Marie[152]
XLe Chap. — Plénitude[154]
XLIe Chap. — L’Autel des Anges[156]
XLIIe Chap. — Douze ans[158]
XLIIIe Chap. — Splendeur[160]
XLIVe Chap. — La prière à la Sainte Vierge[162]
XLVe Chap. — Le 2 février[164]
XLVIe Chap. — L’Embrassement[166]
XLVIIe Chap. — Les Degrés[169]
XLVIIIe Chap. — La Lumière[172]
XLIXe Chap. — Les Morts[173]
Le Chap. — L’Invitation[176]
LIe Chap. — La Menace[185]
LIIe Chap. — Les Signes[189]
LIIIe Chap. — L’Hospitalité[195]
LIVe Chap. — Les Illusions[198]
LVe Chap. — La Pauvreté d’esprit[201]
LVIe Chap. — L’Extase[204]
LVIIe Chap. — Connaissance de Dieu et de soi[207]
LVIIIe Chap. — Le livre de vie[221]
LIXe Chap. — Première Compagne de Jésus-Christ. — La Pauvreté[228]
LXe Chap. — Deuxième Compagne de Jésus-Christ — L’Abnégation[233]
LXIe Chap. — Troisième Compagne de Jésus-Christ. — La Douleur[239]
LXIIe Chap. — L’Oraison[264]
LXIIIe Chap. — L’Humilité[275]
LXIVe Chap. — La Charité[284]
LXVe Chap. — Les voies de l’Amour[300]
LXVIe Chap. — Les dons de Dieu[307]
LXVIIe Chap. — Le Très Saint Sacrement de l’autel[310]
LXVIIIe Chap. — L’Incarnation[322]
LXIXe Chap. — Prière[327]
LXXe Chap. — Le Testament et la Mort[330]
Appendice : Rencontre d’Angèle de Foligno et d’Ubertin de Casale, par Jules Pacheu[341]
Table[347]

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