Lucien retourna à son cabinet avec le pas assuré d'un homme qui marche à l'assaut d'une batterie.
Il trouva Desbacs dans son bureau.
«—La femme de Kortis a écrit. Voici la lettre.» Lucien la prit.
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«Mon malheureux époux n'est pas entouré de soins suffisants à l'hôpital. Pour que mon cœur puisse lui prodiguer les soins que je lui dois, il faut de toute nécessité que je me fasse remplacer auprès de ces malheureux enfants qui vont être orphelins.
«Mon mari est frappé à mort sur les marches du trône et de l'autel. Je réclame de la justice de Votre Excellence...»
«—Au diable l'Excellence, pensa Lucien. Quelle heure? dit-il en s'adressant à Desbacs, voulant ainsi s'assurer un témoin irrécusable.
«—Six heures moins un quart. Il n'y a plus un chat dans les bureaux.»
Lucien marqua cette heure sur une feuille de papier, et appela le garçon de bureau espion.
«—Si l'on vient me demander dans la soirée, dites que je suis sorti à six heures.»