Mais de toutes les manières de voyager, la seule alors qui fût agréable et véritablement commode, c'était la chaise de poste ou plutôt la grande berline ou la grande calèche conduite à quatre chevaux avec deux postillons et avant-courrier, comme voyageaient autrefois les princes et le conseil d'administration du chemin de fer de Genève, lorsqu'il venait inspecter les travaux de ses ingénieurs.
C'était une manière de voyager bien préférable au train ordinaire des chemins de fer. Il n'y a que les trains de luxe, où l'on a toutes ses aises, qui puissent les remplacer avec avantage.
Espérons pour les futures générations que, peu à peu, ce qu'on appelle aujourd'hui des trains de luxe finiront par devenir les trains ordinaires; de cette manière, on évitera beaucoup des inconvénients des voyages actuels où les voyageurs sont traités un peu trop comme sur les anciens bateaux à vapeur du Rhône, où ils étaient classés dans la catégorie des colis qui se transbordaient tous seuls et qui avaient ainsi l'avantage de ne pas être sujets aux avaries dont l'Administration était responsable.
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TABLEAU RÉSUMÉ COMPARATIF
à différentes époques,
des moyens de transport pour les voyageurs dans la direction
de lyon à paris, marseille et genève,
sous les rapports de la fréquence des départs,
du nombre de places offertes au public
et de la durée des voyages par les diligences et les chemins
de fer.
| LYON À PARIS ET ROUTE | ||||
| 1790 | 1810 | 1850 | 1888 | |
| Départs et arrivées. | 6 jours par semaine | Tous les jours | Tous les jours | 12 trains par jours |
| (1 départ). | (1 départ). | (2 départs). | dans chaque sens. | |
| Nombre moyen de places par jour dans chaque sens. | 7 places. | 16 places. | 44 places. | Plus de 4,000. |
| Durée minima du voyage. | 7 jours. | 4 jours. | 3 jours. | 8 à 16 heures. |
| ou 175 heures. | ou 100 heures. | ou 75 heures. | ||
| LYON À MARSEILLE ET ROUTE | ||||
| 1790 | 1810 | 1850 | 1888 | |
| Départs et arrivées. | 2 jours par semaine | Tous les jours | Tous les jours | 10 trains par jours |
| (1 départ). | (1 départ). | (1 départ). | dans chaque sens. | |
| Nombre moyen de places par jour dans chaque sens. | 2 places. | 8 places. | 22 places. | Plus de 1,000. |
| Durée minima du voyage. | 7 jours. | 4 jours. | 3 jours. | 6 à 11 heures. |
| ou 175 heures. | ou 100 heures. | ou 75 heures. | ||
| LYON À GENÈVE ET ROUTE | ||||
| 1790 | 1810 | 1850 | 1888 | |
| Départs et arrivées. | 2 jours par semaine | Tous les jours | Tous les jours | 7 trains par jours |
| (1 départ). | (1 départ). | (1 départ). | dans chaque sens. | |
| Nombre moyen de places par jour dans chaque sens. | 2 places. | 4 places. | 16 places. | Plus de 2,000. |
| Durée minima du voyage. | 3 jours. | 26 heures. | 18 heures. | 4 à 5 heures. |
| ou 75 heures. | ||||
notes sur le tableau précédent
En 1790, on ne voyageait pas la nuit, on couchait dans les auberges et l'on partait de très grand matin.
En 1790, 1810 et 1850, on compte les voitures de Paris par la Bourgogne et le Bourbonnais.