—Il ne faut pas pleurer, dit résolument mademoiselle Baudetrot. Il faut d’abord la rattraper, et la tenir de près ensuite.
—Qu’est-ce que c’est? demanda pour la troisième fois le père Trébuc.
La sage-femme lui apprit sans détours, à sa manière, ce que Mousseline avait tenté d’obtenir de sa complaisance, la veille, après le déjeuner.
—Oh! exclama malgré lui le père Trébuc.
Une sueur lui mouillait le front. Il ôta son képi.
—Je la tuerai, murmura-t-il.
—Pardon! riposta la sage-femme. Il ne s’agit pas de vous ici. Ce qui est fait, est fait. Des cris et des menaces n’empêcheront rien. Au contraire, il faut empêcher votre fille de commettre son crime, car d’autres se chargeront trop vite de l’aider comme elle le souhaite. La vie humaine, Monsieur Trébuc, c’est sacré.
Mademoiselle Baudetrot, à sa manière, qui était brusque, affirmait sans hésiter son opinion.
—Votre fille est partie, continua-t-elle. Il faut la retrouver, et puis la surveiller. Voilà votre devoir.
—Mademoiselle...