—Et tant de misère, Madame Loissel!
Mais madame Loissel refusait de se plaindre. Comme si l’allusion de la mère Trébuc lui échappait, elle répliqua, dure:
—Ces vainqueurs-là, Madame Trébuc, ils méritaient d’être vaincus.
La mère Trébuc ne répondit pas. Les yeux de madame Loissel se mouillaient.
—Laissons! dit-elle courageusement.
Puis, changeant de ton:
—Savez-vous ce que vous devriez faire, Madame Trébuc?
—Quoi donc, Madame Loissel?
—Il y a là-haut un brave garçon, qui ne vivra peut-être pas bien vieux. Il y a ici une brave petite fille, qui a eu de la vertu, à ne pas se perdre au milieu de tous ces énergumènes. Voulez-vous un conseil?
La mère Trébuc était anxieuse.