— Alors, il faudra que la bonne passe chez l’horloger pour lui dire que j’ai rendez-vous à la maison. S’il a quelque chose à me demander, il viendra bien. Tu entends, Léon, ce que j’ai dit ?
Léon était entré depuis quelques instants. Pendant que ces dames vont mettre leurs chapeaux, Gustave s’adresse mystérieusement à Léon et à Jacqueline :
— Devinez, mes enfants, combien je mets de temps pour monter les étages ? Une minute quinze secondes. Un de ces jours, avec la montre à secondes, on fera une autre expérience. On jettera un sou dans la cour et l’on verra le temps qu’il mettra pour tomber.
— Il faudra, dit Léon, attendre que maman ne soit pas là.
— Tiens, Léon, voilà dix sous pour t’acheter des boules de gomme.
— Garde donc ton argent, papa. Tu n’en as pas de trop.
— C’est mon argent de poche, dit Gustave.
— Tu t’achèteras du tabac, dit Jacqueline.
— Ta maman n’aime pas que je fume.
— Tu fumeras en cachette, dit Léon.