Il faut au moins deux lignes blanches, précédant les formules de salutations. Elles ne se coupent pas et s'étagent ainsi:
J'ai l'honneur d'être,
avec le plus profond respect,
Monsieur le Ministre,
Votre très humble et très dévoué serviteur.
Les mêmes formules respectueuses sont employées pour les hommes ou les femmes indifféremment, lorsque la lettre est adressée à un ecclésiastique de haute dignité.
Du reste, une grande dame elle-même écrivant à un humble desservant de village devra introduire le mot respect dans la rédaction de sa lettre.
Pour écrire à un prêtre on met:
«Monseigneur», «Monsieur le curé», «Monsieur l'abbé».
Lorsque vous écrivez à une personne fort occupée, faites la lettre très courte, ne dépassant pas la première page s'il est possible.
En écrivant à une personne que vous supposez pouvoir être en voyage, mettez sur l'enveloppe la mention: faire suivre en cas d'absence.
Le mot urgent est mieux que pressé.
Les post-scriptum ne se mettent pas dans les lettres cérémonieuses; ils sont réservés pour les lettres d'amitié ou d'affaires.