Lorsqu'on écrit à des étrangers ou à des personnes avec lesquelles on a de peu fréquents rapports, il faut toujours inscrire son adresse entière.
La date se met en haut de la lettre d'affaires, au bas de la lettre intime, à gauche et un peu au-dessous de la signature.
Lorsqu'on écrit à des étrangers, on leur donne leur qualité:
Madame la comtesse;—Monsieur l'Économe;—Madame la Directrice.
Pour un militaire: Monsieur le Capitaine;—Monsieur le Commandant;—ou bien encore, et cette concision est de bon ton, si vous avez des relations avec la personne: Capitaine, Commandant.
Lorsque vous avez appartenu à l'armée: Mon Capitaine;—Mon Commandant.
Exception est faite pour les Maréchaux et les Amiraux, et même un roi leur écrivant mettrait: Monsieur le Maréchal;—Monsieur l'Amiral. Aux contre-amiraux, vice-amiraux, on dit: Amiral.
Pour écrire à un Roi: Sire;—à une Reine: Madame, en mettant dans la lettre le mot Majesté.
Si vous écrivez: Madame la Reine, vous aurez tort, et pourtant on peut écrire: Madame la Princesse; mais on met généralement Princesse tout court.
Autrefois, on écrivait: mon cher monsieur, ma chère madame, ma chère mademoiselle; ces pléonasmes sont bannis maintenant. On peut écrire: cher monsieur et parent ou chère madame et parente à ses parents que l'on n'a jamais vus; on peut mettre aussi: monsieur et cher cousin, madame et chère cousine.