Et toutefois en ce discours je ne desire pas faire une reigle generale: car, comme en toutes autres, il y peut avoir quelque default.
Si vous la prenez pauvre, avec la pauvreté[16]
Vous espousez ainsy[17] mainte incommodité,
La charge des enfants, la peine et l'infortune.
Le mespris d'un chacun vous fait baisser les yeux;
Le soin rend vos esprits chagrins et soucieux.
Avec la pauvreté toute chose importune.
La pauvreté est mère de beaucoup de travaux, de soupçons, de meffiance; c'est d'elle d'où ce vieux proverbe a prins son estre et origine, quy dit: necessité contraint la loy; encore que pauvreté ne soit pas vice[18], mais une espèce de ladrerie, que plusieurs fuyent comme la peste.
Si vous la prenez belle[19], asseurez-vous aussy[20]
De n'estre jamais franc de craincte et de soucy.
L'œil de vostre voisin comme vous la regarde;
Un chacun la desire, et vouloir l'empescher,
C'est esgaler Sysiphe et monter son rocher.
«Une beauté parfaicte est de mauvaise garde.»
Les belles femmes et les beaux chevaux sont merveilleusement souhaitez, non seullement pour les plaisirs du monde, mais aussy (admirez les plus religieux personnages, quy, par ce moyen, ont subject de louer le Createur) par la perfection de ses creatures tant recommandables. Toutefois je diray estre un grand soin au maistre quy les possède, quy, quand mesme ayant en sa puissance tous les yeux d'Argus, y pourroit bien estre trompé, parce que la garde de ces creatures là est un peu dangereuse: tant de vieux historiens tesmoins, quy nous ont laissé leurs fragments par escript, comme la guerre de Troie et autres, outre les meurtres et querelles quy se commettent pour cet effect.
Si vous la prenez laide, adieu toute amitié[21];
L'esprit, venant du corps, est plain de mauvaistié.
Vous aurez la maison pour prison tenebreuse;
Le soleil desormais à vos yeux ne luira;
Bref, l'on peut bien penser s'elle vous desplaira,
Puisqu'une femme belle[22] en trois jours est fascheuse.
Encore que la femme soit laide, voire mesme contrefaicte en plusieurs parties de son corps, si dois-tu recognoistre qu'elle est ta compagne et adjacente à toutes tes entreprises; toutefois je veux que ce soit une très grande incommodité pour la deffectuosité quy peut subvenir en la generation des enfants, comme, par example, estant un jour interrogé Pittacus pourquoy il ne vouloit espouser aucune femme: Parce, dit-il, que, la prenant belle, elle sera commune à tous; et si elle est laide, ce sera un martyre à moy seul.
Pour conclusion, je pourrois dire ce qu'a dict le mesme Desportes en ces stances, quoy que je ne m'y veuille resoudre; et toutefois je repetteray,
A l'exemple de luy quy doit estre suivy[23]:
Tout homme qui se trouve en ses lacs asservy
Doit par mille plaisirs alleger son martyre,
Aimer en tous endroitz sans esclaver son cœur,
Et chasser loing de luy toute jalouse peur.
Plus un homme est jaloux, plus sa femme on desire.
Et après, fermant la porte à toutes ses prepositions, fait une grande admiration en ces termes: