—Sans blague?
—Ça vous plaît? C'est fait.
—Merci.
—Bah! entre copains!
Il la regardait à son tour; et réclamant un autre irisch and soda:
—C'est vrai. Vous n'êtes pas comme les autres. D'abord, de plus appétissante… on peut courir! Et puis, vous avez des façons de parler, d'agir… Carrément. Proprement… Bien que vous n'en fassiez d'ailleurs qu'à votre tête, hein?… Mais avec vous, ce n'est tout de même pas comme avec l'Américaine?… On doit rester camarades…
Un tango déroulait, comme un lien, ses premières mesures. Il se leva:
—Allons! Pour faire jaunir Niquette.
—Mais Briscot, si jamais cela me faisait plaisir d'imiter l'Américaine… Eh! là! bas les pattes! Je n'ai pas dit: avec vous,—pourquoi Niquette ne le saurait-elle pas? On n'est pas mariées, d'abord. Et si on l'était, raison de plus pour être francs!
Elle avait mis machinalement une main dans celle de Briscot, l'autre sur son épaule. Il enserra, discrètement, la taille ronde. Elle ployait au balancement du rythme. Il sentait, contre sa poitrine, la ferme tiédeur des jeunes seins blottis.