Mais elle était si heureuse d'avoir quelque sacrifice à consentir à ceux qu'elle aimait,—sacrifice d'argent à l'un, d'amour-propre à l'autre,—que toute préoccupation égoïste s'effaçait. La joie de donner l'enivrait autant que celle de recevoir. Elle avait hâte que Lucien arrivât, pour le remercier, en le taquinant. Comme il se faisait attendre!
La pendule sonna dix heures.
—Il est en retard!
Et en même temps, elle tressaillit:
—Le voilà!
Avant que personne n'eût entendu, elle percevait la magnétique présence. L'approche cheminait en elle… Le timbre de l'antichambre, enfin.
—Qu'est-ce que je disais!
Elle alla ouvrir la porte du salon, prit son fiancé par la main.
—Entrez, monsieur! C'est du joli…
Il questionna, vaguement inquiet.