—Allons! dit-elle après le deuxième acte, venez! il faut que je m'acquitte de la commission de Ransom près des Lerbier. Plombino et lui tiennent absolument à ce qu'ils soupent avec nous… Vous m'excusez, chère amie?
Mme Jacquet découvrit avec grâce son râtelier, tandis que Michelle adressait à Sacha Volant, aperçu à l'orchestre, son plus charmant sourire. Dehors Mme Bardinot, incapable de rien garder des secrets qu'elle aimait à surprendre, confiait au beau Max:
—Je crois qu'il y a une manigance sous roche, avec John White, pour l'achat du brevet Lerbier.
—Et Vigneret?
—Il doit en être, naturellement! Et vous, ça vous amuserait-il d'entrer dans la combinaison?
—Me prenez-vous pour un boyard?
Elle sourit… qu'allait-il chercher!
—Il y a toujours des parts, pour les amis…
Il se cabra:
—Oh! moi, vous savez, je ne mange pas de ce pain-là! Je ne suis pas Léo.