IV. LA COLONNE (suite).
Voici, suivant notre promesse, quelques détails de description technique:
--Dimensions principales, relevées au jour
de l'inauguration:
Perron hauteur. 0m4872
Piédestal 5m6215
Largeur dans le nu du dé 5m522.
Base et tore 1m8407
Fût 26m7992
Diamètre moyen 3m708.
Chapiteau 1m3535
Stylobate ou lanterne 3m8980
Figure avec la plinthe 3m5732
Élévation totale 43m5733
Note 1: Voy. les numéros des 17 et 24 courant.
--Le noyau du monument est construit en pierres de taille très-dures et soigneusement appareillées. Un escalier à vis, composé de cent soixante-dix-sept marches, prises dans l'épaisseur même des assises, conduit, de la base du piédestal, au tailloir du chapiteau, qu'entoure une balustrade de quatre-vingt-seize barreaux.
L'escalier reçoit le jour par des baies latérales imperceptibles de l'extérieur.
--L'ensemble de la maçonnerie est revêtu par trois cent-soixante-dix-huit pièces de bronze, toutes mobiles entre elles et soutenues par environ trois mille quatre cents tenons, tasseaux et boulons libres.
--On évalue à seize cents le nombre des figures qui s'agitent, immobiles, à la surface des bronzes.
Nous renvoyons le lecteur, curieux d'étudier à fond la composition des bas-reliefs, aux planches de M. Ambroise Tardieu.
Les soixante-seize légendes explicatives qui accompagnent ces tableaux tournants ont été rédigées en collaboration par Napoléon, le baron Denon et Berthier... Berthier qui, major général de Lafayette dix ans auparavant, devait, dix ans plus tard, passer capitaine des gardes de Louis XVIII--après être devenu successivement, dans l'intervalle, ministre de la guerre, maréchal de l'Empire, grand veneur, vice-connétable, chef de la première cohorte de la légion d'honneur, prince de Wagram, de Neuchâtel, de Valençay, et neveu par alliance du roi de Bavière!