STATUE DU GÉNÉRAL BELGRANO
A BUENOS-AYRES
LA STATUE DU GÉNÉRAL BELGRANO Président de la
République Argentine, récemment inaugurée à
Buenos-Ayres.
L'inauguration de ce monument a eu un grand retentissement dans le Rio de la Plata.
Le nom du général Belgrano y jouissait, en effet, d'une popularité bien méritée, à cause de la part qu'il prit à l'affranchissement de son pays et à la constitution de la République dans les quatorze États dont il s'est composé jusqu'en 1852.
On sait que, cette année-là, Buenos-Ayres se sépara de la République Argentine qui, depuis lors, compte un état de moins.
C'est en 1816 et en 1817 que le général Belgrano obtint ses plus grands succès militaires, grâce à la discipline sévère qu'il savait entretenir dans son armée. En 1816, en effet, il remportait dans le haut Pérou des avantages signalés, et battait les troupes royales à Altumba; et, l'année suivante, il enlevait plusieurs positions importantes à l'ennemi, à la suite de sanglants combats qui décidèrent de l'issue de la lutte. Mais ce n'est pas seulement comme général que Belgrano rendit de grands services à son pays; il lui consacra aussi toute son intelligence d'homme d'État, et il fit les plus louables efforts pour y répandre l'instruction. C'est lui qui fonda la première école d'éducation scientifique ayant existé à Buenos-Ayres; et il consacra, malgré sa pauvreté, la dotation que le gouvernement reconnaissant avait cru devoir lui accorder, après la victoire de Tucuman, à l'ouverture de quatre écoles primaires, les premières également que quatre villes, aujourd'hui capitales de province, aient vu s'ouvrir pour l'éducation de leurs enfants.
Le général Belgrano, bien que né à Buenos-Ayres, était d'origine italienne.
M. Sarmiento, chef de la République, présidait la cérémonie d'inauguration, et il a prononcé à cette occasion un discours très-sympathique qui a été couvert d'unanimes applaudissements. La statue du général Belgrano est l'œuvre de M. Carrier-Belleuse, aidé pour le cheval par un sculpteur d'origine argentine, M. Santa-Colona.