La théorie du phénomène n'est pas très claire. En tout cas, il ne s'agit pas d'un effet hypnotique analogue à celui qu'on obtient par la fixation du regard sur un objet brillant, car, avec les rayons jaunes ou rouges, les résultats sont nettement négatifs.
Le tissage et la couture chez les animaux.
Bien des opérations, qui paraissaient être propres à l'homme, ont été observées chez les animaux; et l'on en connaît qui sont bâtisseurs, fileurs et même agronomes.
Telles certaines fourmis, qui ont été si bien étudiées par M. Forel en Colombie.
Mais l'industrie la plus curieuse qui ait été observée chez les animaux est bien celle qui consiste à coudre et à tisser, comme M. Ridley vient de le signaler chez une fourmi de l'Inde.
Cet insecte prend ses larves dans sa bouche et, comme ces larves sécrètent du fil pour se tisser leur cocon, en les passant dans une série de trous, il arrive à coudre ensemble des feuilles pour se former un nid d'un tissu résistant. La production du fil des larves s'est d'ailleurs exagérée, probablement sous l'influence de cette utilisation indirecte.
Cette observation n'est pas unique. Elle a été renouvelée par M. Goeldi sur une fourmi brésilienne. M. Goeldi rapporte avoir vu des fourmis piquer des feuilles avec leurs larves tenues dans la bouche, et coudre en zigzag pour juxtaposer ensemble des feuilles dont se constitue leur nid.
LES THÉÂTRES
Les Nouveautés viennent de faire une très heureuse entrée en campagne avec une pièce de M. G. Duval: Dix minutes d'arrêt, il n'en faut pas davantage pour décider au mariage une jeune veuve qu'une première union avec un membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres avait laissée désenchantée. Ce revirement, obtenu par des moyens un peu libres, mais fort gais, est excellemment exposé par Mlle Lender, MM. Noblet, Germain et Colombey.
Les bonnes pièces font, dit-on, les bons acteurs. La Belle Madame Héber, comédie en quatre actes de M. Abel Hermant, que vient de nous donner le Vaudeville, a été inégalement interprétée, ce qui suffirait à indiquer qu'elle est elle-même inégale. La valeur littéraire de M. A. Hermant, hautement affirmée dans deux ou trois scènes, qui sont fort belles en soi, se dépense, le reste du temps, en caquetages mondains du caractère le plus déplaisant. L'immoralité de la plupart des personnages qui forment l'entourage de Mme Riverol, entremetteuse inconsciente, a quelque chose d'artificiel, de voulu, qui lasse le bon vouloir des spectateurs.