On ne peut se figurer le charme d'un voyage sur le Nil Blanc dans ces conditions de confort. Il serait impossible d'être mieux installés en France que nous l'étions. On va naturellement où l'on veut et l'on s'arrête oit pour chasser, soit pour visiter les villages des nègres quand on le désire.
Nous remontâmes ainsi non seulement le Nil Blanc mais la Sobat (vers l'Abyssinie), où nous visitâmes les villages des Shilouks, une race de géants (les alliés du colonel Marchand), qui se vêtent simplement d'un beau bracelet d'ivoire, d'un petit collier--et c'est tout!
Ce voyage est pour le «grand luxe». Le «luxe moyen» peut obtenir de MM. Angelo Capato, à Khartoum, de grands bateaux plats à voiles sur lesquels on installe une grande cabine et une cuisine. Les domestiques couchent à fond de cale.
Le meilleur moyen est de prendre deux bateaux, l'un pour soi et trois ou quatre domestiques, l'autre pour des chameaux, des ânes et des tentes. On peut, de cette façon, s'arrêter et entreprendre des excursions de chasse à l'intérieur. Pour deux personnes, le coût serait 1.000 francs par semaine, tout compris. Les vents d'hiver permettent de remonter le Nil très rapidement et sans aucun danger de panne. Redescendre est plus long, les vents étant contraires, mais on peut se faire remorquer par les bateaux du gouvernement faisant des services réguliers.
Enfin, notre «simple confortable» suivra l'exemple de deux Rouennais qui vinrent à Khartoum l'hiver dernier et louèrent un seul bateau. MM. Capato le leur fournirent avec un cuisinier, six domestiques ou matelots, et la nourriture de tout ce monde, pour 500 francs par semaine.
Un permis de chasse est nécessaire. Le gouvernement en vend deux--le petit pour 50 francs, le grand pour 500 francs.--Le premier donne le droit de tuer les lions, les crocodiles, les gazelles et quantité de gibier à plumes et à poils, mais défend de toucher aux éléphants, aux hippopotames, aux buffles et aux antilopes.
A Tanfikia, au confluent du Nil Blanc et de la Sobat: les autruches se promènent dans les rues.
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En résumé, le voyage reviendrait pour deux personnes à:
1° Simple confortable:
Prix Durée
en francs en jour
Paris au Caire et retour, 1re classe, Bibby line 1.800 13
7 jours an Caire, à 30 francs (hôtels Nil ou
Victoria) 420 7
Caire à Assouan et retour (train de luxe). 450 2
2 jours à Luxor et 2 jours à Assouan; à 30 francs 210 4
Assouan à Wadi-Halfa et retour (Bateaux du gouvernement) 750 4
Wadi-Halfa à Khartoum et retour (train de luxe) 1.200 3
Khartoum, 4 jours (Grand Hôtel et excursions) 330 4
3 semaines partie de chasse à 500 francs par semaine 1.500 21
Petit permis de chasse 100
Total 6.810 58
Soit 3.405 francs par personne. Il est évident qu'avec 4.000 francs par
personne, le voyage se ferait très confortablement et le voyageur
pourrait rapporter de nombreux et intéressants souvenirs.
2° Luxe moyen:
Prix Durée
en francs en jours
Paris-Caire et retour (Messageries Maritimes) 2.500 13
7 jours au Caire (Continental ou Angleterre), à 50 francs 700 7
Caire à Assouan (bateaux express Cook, y compris séjour
dans ces deux villes). 1.200 20
Assouan à Wadi-Halfa (bateau anglo-américain) 1.100 7
Wadi-Halfa à Khartoum (train de luxe) 1.200 3
Khartoum, 6 jours à 50 francs 600 0
3 semaines partie de chasse à 1.000 francs. 3.000 21
Grand permis de chasse 1.000
Total 11.300 77
Soit 5.650 francs par personne.
3° Grand luxe:
Prix Durée
en francs en jours
Paris-Caire, retour avec escale à Naples
(Lloyd de Brème) 2.500 13
15 jours au Caire, à 100 francs (Savoy, Ghesireh
ou Shepheards) 3.000 15
Caire-Luxor-Assouan (bateaux Touristes). 2.700 21
Assouan à Wadi-Halfa (bateaux Cook). 1.500 7
Wadi-Halfa à Khartoum (train de luxe). 1.200 3
8 jours à Khartoum et excursions. 1.000 8
20 jours bateau à vapeur à 600 francs par jour 12.000 20
Grand permis de chasse 1.000
Total 24.900 92
Soit 12.450 francs par personne pour un voyage de plus de trois mois. Il
est évident qu'en ce qui concerne le «grand luxe», le prix de revient du
bateau à vapeur étant presque le même pour deux ou pour dix personnes,
le coût du voyage serait beaucoup moindre pour plusieurs personnes. Il
ne serait que de 10.000 francs par tête pour cinq amis voyageant
ensemble, et de 8.000 francs seulement s'ils étaient dix.