Nous regrettons de n'avoir pas le texte du discours de l'éminent critique du Temps. Disons seulement qu'il a été spirituellement bon enfant quand il a reconnu avoir été un de ces réfractaires dont avait parlé Émile Augier, et qu'il a eu des paroles émues et touchantes quand il a déclaré que sa conviction, pour avoir été tardive, n'en était que plus raisonnée et plus inébranlable.
Après l'éloquente causerie de M. Francisque Sarcey, Mlle Sarah Bernhardt a redit les beaux vers de François Coppée, la Bataille d'Hernani, qui ont eu à l'hôtel Continental le même succès qu'ils venaient d'avoir au Théâtre-Français.
On a acclamé ces vers si vrais:
Désormais tu confonds Chimène et doña Sol,
Et tu sais bien, alors qu'un chef-d'oeuvre se trouve,
Que Molière sourit et que Corneille approuve.
Au firmament de l'art où tu les mets tous deux,
Hugo depuis longtemps rayonne à côté d'eux.
Les applaudissements ont redoublé à ce beau vers:
Vieux chêne plein d'oiseaux, sens tressaillir tes branches!
Et à celui-ci:
Ton front marmoréen et fait pour le laurier.
Victor Hugo a pris alors la parole:
J'ai devant moi la grande presse française.