L’homme frappa du pied.
—Je ne suis point venu ici pour te dire cela.
—Ne craignez rien. Qui que vous soyez, le service que vous rendez sera votre sauvegarde. Peut-être étiez-vous du nombre des rebelles?
—J’ai refusé d’en être.
—Alors pourquoi taire votre nom, puisque vous êtes un fidèle sujet du roi?
—Que t’importe?
Le colonel voulut tirer encore quelques éclaircissements de ce singulier donneur d’avis.
—Dites-moi, est-il vrai que les brigands soient commandés par le fameux Han d’Islande?
—Han d’Islande! répéta le petit homme avec une inflexion de voix extraordinaire.
Le baron recommença sa question. Un éclat de rire, qui eût pu passer pour un rugissement, fut toute la réponse qu’il put obtenir. Il essaya plusieurs autres questions sur le nombre et les chefs des mineurs; le petit homme lui ferma la bouche.