Personne ne bougea dans le groupe.
—Dix louis, dit Madeleine.
Les assistants baissaient les yeux. Un d'eux murmura:
—Il faudrait être diablement fort. Et puis, on risque de se faire écraser!
—Allons! recommença Madeleine, vingt louis! Même silence.
—Ce n'est pas la bonne volonté qui leur manque, dit une voix.
M. Madeleine se retourna, et reconnut Javert. Il ne l'avait pas aperçu en arrivant. Javert continua:
—C'est la force. Il faudrait être un terrible homme pour faire la chose de lever une voiture comme cela sur son dos.
Puis, regardant fixement M. Madeleine, il poursuivit en appuyant sur chacun des mots qu'il prononçait:
—Monsieur Madeleine, je n'ai jamais connu qu'un seul homme capable de faire ce que vous demandez là.