—J'y pense tellement, que je refuse absolument les gendarmes et que je vais partir dans une heure.
—Partir?
—Partir.
—Seul?
—Seul.
—Monseigneur! vous ne ferez pas cela.
—Il y a là, dans la montagne, reprit l'évêque, une humble petite commune grande comme ça, que je n'ai pas vue depuis trois ans. Ce sont mes bons amis. De doux et honnêtes bergers. Ils possèdent une chèvre sur trente qu'ils gardent. Ils font de fort jolis cordons de laine de diverses couleurs, et ils jouent des airs de montagne sur de petites flûtes à six trous. Ils ont besoin qu'on leur parle de temps en temps du bon Dieu. Que diraient-ils d'un évêque qui a peur? Que diraient-ils si je n'y allais pas?
—Mais, monseigneur, les brigands! Si vous rencontrez les brigands!
—Tiens, dit l'évêque, j'y songe. Vous avez raison. Je puis les rencontrer. Eux aussi doivent avoir besoin qu'on leur parle du bon Dieu.
—Monseigneur! mais c'est une bande! c'est un troupeau de loups!