—Monsieur le maire, c'est peut-être précisément de ce troupeau que Jésus me fait le pasteur. Qui sait les voies de la Providence?
—Monseigneur, ils vous dévaliseront.
—Je n'ai rien.
—Ils vous tueront.
—Un vieux bonhomme de prêtre qui passe en marmottant ses momeries? Bah! à quoi bon?
—Ah! mon Dieu! si vous alliez les rencontrer!
—Je leur demanderai l'aumône pour mes pauvres.
—Monseigneur, n'y allez pas, au nom du ciel! vous exposez votre vie.
—Monsieur le maire, dit l'évêque, n'est-ce décidément que cela? Je ne suis pas en ce monde pour garder ma vie, mais pour garder les âmes.
Il fallut le laisser faire. Il partit, accompagné seulement d'un enfant qui s'offrit à lui servir de guide. Son obstination fit bruit dans le pays, et effraya très fort.