Une grêle d’apostrophes tombait sur les combattants:—Bravo, Helmsgail! good! well done, highlander!—Now, Phelem[17]!
[17] Bravo, Helmsgail! bon! c’est bien, montagnard! A ton tour Phelem!
Et, les amis de Helmsgail lui répétaient avec bienveillance l’exhortation:—Crève-lui les quinquets!
Helmsgail fit mieux, brusquement baissé et redressé avec une ondulation de reptile, il frappa Phelem-ghe-madone au sternum. Le colosse chancela.
—Mauvais coup! cria le vicomte Barnard.
Phelem-ghe-madone s’affaissa sur le genou de Kilter en disant:—Je commence à me réchauffer.
Lord Desertum consulta les referees, et dit:—Il y aura cinq minutes de rond[18].
[18] Suspension.
Phelem-ghe-madone défaillait. Kilter lui essuya le sang des yeux et la sueur du corps avec une flanelle et lui mit un goulot dans la bouche. On était à la onzième passe. Phelem-ghe-madone, outre sa plaie au front, avait les pectoraux déformés de coups, le ventre tuméfié et le sinciput meurtri. Helmsgail n’avait rien.
Un certain tumulte éclatait parmi les gentlemen.