«Eh bien! tenez!—Voulez-vous que j'adresse aux matrones une requête avec déclaration que la fille est enceinte?»
Cela fit étinceler la creuse prunelle du prêtre.
«Enceinte! drôle! est-ce que tu en sais quelque chose?»
Gringoire fut effrayé de son air. Il se hâta de dire: «Oh! non pas moi! Notre mariage était un vrai forismaritagium[119]. Je suis resté dehors. Mais enfin on obtiendrait un sursis.
—Folie! infamie! tais-toi!
—Vous avez tort de vous fâcher, grommela Gringoire. On obtient un sursis, cela ne fait de mal à personne, et cela fait gagner quarante deniers parisis aux matrones, qui sont de pauvres femmes.»
Le prêtre ne l'écoutait pas.
«Il faut pourtant qu'elle sorte de là! murmura-t-il. L'arrêt est exécutoire sous trois jours! D'ailleurs, il n'y aurait pas d'arrêt, ce Quasimodo! Les femmes ont des goûts bien dépravés!» Il haussa la voix: «Maître Pierre, j'y ai bien réfléchi, il n'y a qu'un moyen de salut pour elle.
—Lequel? moi, je n'en vois plus.
—Écoutez, maître Pierre, souvenez-vous que vous lui devez la vie. Je vais vous dire franchement mon idée. L'église est guettée jour et nuit. On n'en laisse sortir que ceux qu'on y a vus entrer. Vous pourrez donc entrer. Vous viendrez. Je vous introduirai près d'elle. Vous changerez d'habits avec elle. Elle prendra votre pourpoint, vous prendrez sa jupe.