—J'ai dormi pendant une heure, au moins, n'est-ce pas?
—Un quart d'heure, à peine.
Simone se leva, se frotta les yeux du poing, se tâta l'épaule endolorie par le dossier de la chaise et s'approcha de la pendule.
—Quatre heures, déjà!
Et, toute rouge, elle s'excusait:
—J'ai été surprise par le sommeil. Vous n'êtes pas gentille. Pourquoi ne m'avez-vous pas secouée par la manche?
—Vous dormiez si bien! Voulez-vous piquer à la machine, cela vous éveillera tout à fait?
La machine tactoqua de nouveau, assourdissant les rires qui éclataient sur le palier pendant que la petite bossue reprenait sa chanson d'une voie nasillarde:
Et l'enfant disait aux soldats:
Sentinelles, ne tirez pas (bis),
C'est un oiseau qui vient de France!
A neuf heures du soir, Simone et l'Embaumée croquèrent deux sous de cornichons et se couchèrent très lasses dans leurs petits lits retapés à la hâte.