Et, comme le misérable, en passant le seuil, regardait sa tante, celle-ci lui dit, dans un sanglot:
—Rends-moi mon fils!
Alors il se tourna vers Mimie, comptant bien trouver chez elle une ombre de sympathie.
Mais il regretta aussitôt ce mouvement....
Blanche comme une cire, la tête haute, les prunelles fulgurantes, la jeune fille étendit vers lui sa main fine et nerveuse:
—Caïn! dit-elle.
Puis, montrant elle aussi la porte:
—Va où la destinée t'appelle, fratricide!.... Mais, où que tu ailles, je serai sur ton chemin au jour de la rétribution!
Puis, hautaine et grave, elle alla baiser sa mère au front.
Tremblant, hagard, la sueur de l'agonie aux tempes, Gaspard Labarou quitta la maison où s'était écoulée son adolescence, chancelant comme un homme ivre et sentant peser sur ses épaules le poids terrible de la malédiction paternelle....