—La paix! mes enfants, commanda Mme Noël. Votre mère n'oublie rien; mais elle laisse faire la Providence, qui saura bien choisir son heure.
Puis, secouant la tête comme pour chasser une pensée importune, elle détourna brusquement le cours de la conversation, en disant, à son patient, avec une feinte sévérité:
—Maintenant, mon jeune ami, vous voilà condamné au repos pour plusieurs jours...
—Quoi, madame! vous voulez qu'à cause de cette égratignure, je reste là-bas, pendant que?...
—Votre bras ne pourra frapper coup avant une dizaine de jours, au moins.
—Dix jours, madame! fit Arthur d'un ton pitoyable.... Mais je vas périr d'ennui!... La fièvre va me prendre, c'est sûr.
—Mieux vaut la fièvre que la mort!.... murmura Gaspard, entre haut et bas.
—Mais je ne vous oblige pas à rester de l'autre côté de la baie, mon jeune ami!. Au contraire, je compte bien vous avoir tous les jours sous les yeux, ne serait-ce que pour vous empêcher de commettre quelque imprudence....
—A la bonne heure; fit gaiement Arthur. Ainsi, je....
—Vous viendrez si vous le désirez.... Mais il faudra vous contenter de regarder faire les autres ou de tenir compagnie à vos nouvelles voisines.