L’âme de Tornten s’emplit de joie; il rit comme un enfant en présence de quelque chose qui l’enchante et le surprend.
—Ah! si seulement je pouvais être bientôt sur pied! regrette-t-il ensuite.
—Cela ne saurait tarder. Un homme qui rit comme toi ne reste pas longtemps au lit, réplique le camarade. Le docteur pense que d’ici à quelques semaines tu seras rétabli. Ton malheureux crâne en a vu de cruelles, mais il est recollé maintenant.
—Donne-moi donc de tes nouvelles, de celles des amis, prie le malade.
Kammitz hausse les épaules:
—Ce sont des rois détrônés.
—Ne se consolent-ils pas?
—Est-il possible de se consoler? Chaque jour nous rappelle le passé. On reste officier de marine sous l’habit bourgeois. Hélas! ex-officier, faut-il dire. Si cela doit continuer, je me retire sur mes terres pour les faire valoir.
—Si cela doit continuer? Y a-t-il des chances que cela ne continue pas?
—Oui, il se trouvera des hommes déterminés pour fomenter un changement.