Pentapolis.--Appartement dans le palais.
Entre SIMONIDE lisant une lettre; les CHEVALIERS viennent à sa rencontre.
PREMIER CHEVALIER.--Salut au bon Simonide!
SIMONIDE.--Chevaliers, ma fille me charge de vous dire qu'elle ne veut pas avant un an d'ici entrer dans l'état du mariage: ses motifs ne sont connus que d'elle, et je n'ai pu les pénétrer.
PREMIER CHEVALIER.--Ne pouvons-nous avoir accès auprès d'elle, seigneur?
SIMONIDE.--Non, ma foi! Elle s'est si bien renfermée dans sa chambre qu'on ne peut y entrer; elle veut porter pendant un an encore la livrée de Diane: elle l'a juré par l'astre de Cynthie et sur son honneur virginal.
SECOND CHEVALIER.--C'est avec regret que nous prenons congé de vous.
(Ils sortent.)
SIMONIDE.--Les voilà bien congédiés: maintenant voyons la lettre de ma fille. Elle me dit qu'elle veut épouser le chevalier étranger, ou ne jamais revoir le jour ni la lumière. Madame, fort bien; votre choix est d'accord avec le mien: j'en suis charmé. Comme elle fait la décidée avant de savoir si j'approuve ou non! Allons, je l'approuve; et je n'admettrai pas plus de retard. Doucement, le voici; il me faut dissimuler.
(Entre Périclès.)