E il reggitore, il vecchio:
— La roba si lascia a quelli che la meritano, a quelli che ci voglion più bene!
— Bravo! — ha esclamato un Tizio rompendo la neutralità.
— No! — ha esclamato un altro, il quale [pg!190] deve trovarsi in cattive acque: — Si aiuta chi ha bisogno! Se no, il diavolo ride!
Così il conflitto è presto diventato una mischia di voci virili e femminili. Già sormontava qualche bestemmia romagnola. Il sangue romagnolo ribolle per poco; e qui non si trattava di poco, ma di più che diecimila lire: nella Cassa! — Si sa! — Lo sappiamo! Dov'è il libretto?
— Il libretto — ha gridato Francesco — l'ho io in consegna e lo darò a chi di ragione!
Intanto anche Reno ringhiava. Il baccano degli uomini e delle donne offendeva il suo senso bestiale.
***
— Oh! reggitore! Francesco! correte!
E la voce del garzone ha soggiunto, anche più forte: