— Voi conoscete Camillo? — domandò Ibleto.
L'Embriaco accennò approvando.
— Lo conosco, se per conoscere volete intendere che l'abbia avvicinato.
— Naturalmente. Che ne pensate?
L'interrogato si strinse nelle spalle.
— Penso che tenga per il Re: Credo che di questo non faccia mistero.
— D'accordo. Ma con quale scopo? Dopo i primi entusiasmi della giovinezza non si milita in un partito, o non si sposa una causa, anche nobile, senza un interesse qualsiasi, immediato o lontano. Ch'io mi sappia Camillo Altariva non fu mai alla Corte, non ebbe mai dimestichezza con Sua Maestà nè con chi l'avvicinava. Non avvicina persona, Camillo Altariva. Perchè dunque si lega ad una causa che non può credere che perduta?
La marchesa mormorò senza volerlo:
— Forse per questo.
Ibleto si fe' pensieroso.