— Avete ragione, Almerico! Ma che volete, la vecchia abitudine di argomentare e di sottilizzare mi prende troppo spesso la mano.
Si lisciò la barba diamantata di qualche goccia.
— Una presa?
Porse al Nervia la tabacchiera.
— Vi ringrazio, ma preferirei ascoltarvi.
— Eccomi dunque a voi.
Parve raccogliersi, ma sorrise invece.
— V'aspettate probabilmente ch'io sia qui per riferirvi o per proporvi chi sa che. No. Sono qui per consigliarvi.....
— Come il conte Embriaco?
Ibleto di Spigno parve lieto della intenzione irruente del Nervia.