— Badate ai servi, marchesa — ebbe la forza di susurrarle con la voce quasi calma.
La donna lo lasciò. Ma insistette:
— Verrete domani? Me lo promettete?
— Addio, Fiorina, — rispose il Lascaris e fuggì precipitosamente ingoiato dall'oscurità.
— Lancia, Borgogna, correte! — ordinò Fiorina, ma si riprese subito. — No, avvicinate le torcie.
Rilesse il biglietto, fece una smorfia, poi ridusse in minutissimi pezzi la carta. Le rimase il nastro azzurro. Se lo annodò al polso con un nodo d'amore.
***
L'ordine di servizio portava scritto:
— «All'avanguardia la mezza brigata del colonnello Balbi....».
La sera, presa Cosseria, il Bonaparte chiese a Berthier: