— Permettete anzitutto che opponga alla dichiarazione del signor Conte Lascaris qualche cosa di preciso. Non possono esservi francesi al confluente del Bevera.
— E perchè?
— Per la ragione che domani in città si attende un parlamentario del nuovo generale di Nizza.
— Che prova questo?
— Non si entra a viva forza quando c'è ancora la possibilità di entrare pacificamente.
— Dunque il signor Betto Grimaldi ha intenzione di lasciar libero passaggio ai sanculotti?
— Ignoro le intenzioni del mio comandante e se non le ignorassi certo non ve le direi. Ma suppongo che il nuovo generale non sia così inabile da offendere dopo aver preannunciato un parlamentare, all'oscuro com'è delle intenzioni nostre che gli potrebbero anche essere favorevoli.
Il silenzio gravò di nuovo. Finalmente quella voce riprese:
— Io sono Camillo Altariva.....
— Ah!