«E per qual ragione?
«Per la stessa che voi.
«Athos è prigioniero?
«Vi è pur noto, disse Comminges ridendo, che non vi sono prigionieri a Rueil, poichè non v’è prigione.
«Non ischerziamo sulle parole, signore. Athos è stato arrestato?
«Jeri, a S. Germano, all’uscire dalle stanze della regina».
A d’Artagnan caddero giù le braccia inerti sul fianco. Pareva fulminato. Il pallore gli corse come un nuvolo bianco su la bruna carnagione, ma quasi subito si dileguò.
«Prigioniero! egli ripetè.
«Prigioniero! tornò a dire dopo di lui Porthos oppresso».
Ad un tratto d’Artagnan alzò il capo, e ne’ suoi occhi si vide brillare un lampo impercettibile anco per Porthos. Poscia lo stesso abbattimento che lo aveva preceduto seguì quel baleno fugace.