«Dunque era questo il volere di Dio! disse poi.
«Senza dubbio! confermò il ferito.
«Oh terribile! oh caso spaventoso!.... e sì, quella femmina aveva meritata la sorte che si ebbe.... non pensate in questo modo?
«Sul punto di morire, fece il boja, si veggono gli altrui delitti molto piccoli a paragone dei nostri!»
E cadde giù abbattuto chiudendo il ciglio affannoso.
Grimaud stava perplesso fra la pietà che gli vietava di lasciar quell’uomo privo di assistenza, ed il timore che gli imponeva di partire immediatamente per recare quella notizia al conte di la Fère, allorchè udì rumore nel corridojo e vide venir l’oste insieme col chirurgo che finalmente erasi ritrovato.
Li seguivano parecchie persone, richiamate da curiosità; chè cominciava a spargersi voce dello stranissimo evento.
Il professore si accostò al moribondo che sembrava in deliquio.
«Prima di tutto va estratto il ferro dal petto», disse in tuono ch’esprimeva di molto.
Grimaud si ricordò il prognostico fatto dall’ammalato, e si girò da parte.