— Sì, — disse Anne-Marie con gravità. — L'ho fatto guarire io. Il giorno del mio natalizio al Gartenhaus. Tu eri via.
— Sì, io ero via, — sospirò Nancy.
— E avevo sette candele intorno alla torta che mi aveva regalato Fräulein.
— « Das Geburtstagskuchen », — pronunciò Fräulein, con gutturale solennità. — Avevi sette candele; una per ogni anno della tua vita.
— E, sai, mamma! — ogni candela è un desiderio, — spiegò Anne-Marie a sua madre. — Si desidera una cosa, poi si soffia, e se la candela si spegne subito, allora il desiderio si compie. Fräulein l'ha anche messo in poesia:
Se il cuore è puro
E il desiderio sicuro,
Spegni la candela,
E avrai tutto quello che vuoi.
— Ma no, ma no, — corresse Fräulein. — Non è così. Gli ultimi due versi sono:
Soffia una sola volta,
E vuol dire che il cielo ti ascolta!
Nancy rise.
— Ma non vedo cosa c'entri col Re.