— Accendendo il lume... — soggiunse il prete, esitante — se Lei ha una lente... si potrebbe vedere...
— Nossignore — balbettò l'avvocato.
L'altro non osò insistere, suppose che il vecchio avesse un sonno invincibile. Si trattenne ancora un poco, in silenzio; quindi dal respiro affannoso dell'avvocato argomentò che dormisse, e uscì a tentoni, in punta di piedi.
Il povero Vasco si disponeva infatti a dormire un sonno invincibile. Pochi minuti più tardi, il rapido fuoco senza fiamma, che correva talora per le reliquie nere del volume, rivelò scomposta la sua mite accorata faccia di bambino. Sulla soglia del Vero, l'ultima illusione gli dava l'ultimo calore, l'ultima luce.
Morì nella notte.
QUARTO INTERMEZZO
MARTINI
GAVOTTA
(Imitazione all'8ª)
(Un vecchio e una fanciulla ballano la gavotta all'aperto, conversando. A misura che la fanciulla dice, il vecchio segue).
| EGLI | ELLA |
| Leggero e grazïoso | |
| Ballate com'io ballo. | |
| Leggero e grazïoso | Movo col suono e poso |
| Guardami come ballo. | Piede non metto in fallo |
| Dietro a te movo e poso. | |
| Sol se tu falli io fallo. | Sorrido e vo pensando |
| Nel core mio, ballando, | |
| Sorrido e vo pensando | Un folle giovinetto |
| Nel core mio, ballando, | Che adesso avria dispetto |
| La Lena giovinetta | Mentr'io col mio vecchietto |
| Che a casa ora m'aspetta | Ho placido diletto. |
| Bisbetica vecchietta. | Lesto, messere, a voi! |
| Qual tratto avria vendetta, | Porgetemi il mazzetto. |
| Tempo già fu, di noi. | |
| Eccovi i fiori in fretta. | Dolce così ballare |
| Come si balla noi, | |
| Bello così ballare | Ridendo, pianamente; |
| Come si balla noi, | Il cor non s'infiammare, |
| Pian piano, dolcemente, | Non perdere la mente. |
| E non sudar, soffiare, | |
| Pigliarsi un accidente. | Dolce ballar così |
| Sul fresco prato a sera | |
| Dolce ballar così | Or che odorosa è qui |
| Sul fresco prato a sera | Tepida primavera. |
| Con te che ridi qui. | |
| Vezzosa primavera. | O l'una o l'altra gota |
| Baciatemi, messere, | |
| Tra l'una e l'altra gota, | Come gavotta vuole. |
| Un bacio, a mio vedere, | |
| Meglio posar si suole. | M'è vostra usanza ignota; |
| Amabil cavaliere | |
| Ah, tale usanza ignota | Baciar così non suole. |
| A le tue labbra fiere | |
| Non insegnar mi duole. | Ballate com'io ballo |
| Che piè non metto in fallo. | |
| Io come posso ballo | Lasciate il sospirare, |
| E sospirando fallo. | Follia ch'è stata è stata; |
| Mi muove a sospirare | Potrò dimenticare |
| La bocca tua rosata, | Che fui così baciata. |
| Vorrei dimenticare | |
| Ch'è a sera la giornata. | Posiam, forse v'offende |
| Omai l'umida notte, | |
| Il tuo parlar m'offende | La tosse vi riprende, |
| E non l'umida notte, | Vi mordono le gotte. |
| Amara mi riprende | Messere, ite a la Lena. |
| Tristezza e non le gotte. | |
| Miglior di te era Lena. | Ed io sui prati errando |
| A la nascente luna, | |
| I prati attraversando | Cantando andrò, lodando |
| A la nascente luna | Mia vita e mia fortuna |
| Meco verrò ammirando | Sì placida e serena; |
| Sì come ancor fortuna | Con riso andrò pensando |
| A naufragar ci mena | Quale follia vi mena |
| In savia etate, quando | Tutti ad un laccio stretti, |
| Ne tenta una sirena. | Vecchietti e giovinetti. |
| Addio, torno a la Lena, | Messere, ite a la Lena, |
| Vado a trar lei di pena, | Ite a trar lei di pena, |
| Bella, addio, buona notte, buona notte. | Ite ite, buona notte, buona notte. |
| Buona notte. | Buona notte. |