Io mi voltai ai Forest e dissi sorridendo:
— Il signore parla la lingua che non comprende!
Egli s'era già accorto del suo sproposito; come il giorno prima, cacciò una imprecazione in una lingua sconosciuta; poi afferrò il cappello e disse ai Forest, indicandomi:
— Se non parto, uccido quest'uomo! A Lugano mi giustificherò.
E scomparve. Io gli gridai dietro:
— Ella ha tre minuti!
Le finestre erano aperte. Si udivano le ruote del vapore che si avvicinava.
Non ebbi le braccia del signor Forest in torno al mio collo, nè i suoi favoriti grigi sulla mia faccia. Egli era molto turbato, e davvero, se il mio idillio era spezzato, lo era pure il suo. Lessi invece con gioia l'ammirazione e la gratitudine negli occhi di miss Harriet.
— Partiamo subito! — disse suo padre. — Torniamo a Lugano subito!
Io offersi la mia barca. Mr. Forest rispose abbastanza bruscamente che mi ringraziava, ma che non accettava, e che intendeva cercare subito un'altra barca.