Rob. (Risoluto) Ma non accetto, sai.
Clelia. (Colpita) Oh!
Elena. (Siede presso la tavola, tira a sè un libro, lo sfoglia, guardando spesso Roberto).
Clelia. O bene via! parliamo sul serio. È Rostagno che fa la proposta: l’affare deve essere eccellente. Pensa alla nostra condizione, pensa ai tempi che corrono; pensa che ti rincresceva tanto lasciar Torino...
Rob. Ho pensato a tutto.
Clelia. E dunque?
Rob. Ed ho deciso di restare dove siamo. Qui casa Montanari tien sempre il suo posto. La parte di decaduto non mi va. Perdio! non voglio tornar a vivere da straccione dove ho vissuto coi mezzi e col decoro convenienti al nostro nome.
Elena. (Si alza come per andare a lui, poi si ferma).
Clelia. (Voltandosi a lei) Che ti pare?
Elena. (Non risponde).