— Hanno provato anche ciò, ma privandole della carne diventavano brutte e spelate come quelle che mangiano vittime umane.
— Non saremo certamente noi che cercheremo di addomesticare le tigri....
— Taci!... — esclamò il signor Albani, interrompendolo bruscamente.
— Cosa avete udito? — chiese il mozzo, dopo alcuni istanti di silenzio.
— Una lontana detonazione.
— È impossibile, signore!... Se quest'isola è deserta....
— Non lo sappiamo ancora, anzi quel fumo scorto ieri sera indicherebbe il contrario. Vieni, ragazzo mio. —
Gettò a terra la pelle sanguinante della tigre che aveva allora staccata e salì sulla rupe che formava la vetta della montagna.
Giunto sulla cima guardò verso al sud e gli parve di scorgere, nel medesimo punto ove poche ore prima aveva veduto alzarsi la colonna di fumo, un debole chiarore che pareva proiettato da un fuoco acceso sotto i boschi.
— Della luce! — esclamò. — Ma allora laggiù accampano degli uomini!