— No, Enrico, il corallo nobile che ha quella bella tinta rosea o rossa non si trova che nel nostro Mediterraneo. I nostri polipai sono di specie un po' diversa e le piante sono rivestite da una specie di membrana con fiori da cui escono i polipetti.
— Ma da cosa derivano quelle belle tinte rosse?...
— Una volta si credeva che la tinta provenisse dall'ossido di ferro, ma ora si sa invece che la si deve ad una particolarità di polipi.
— E la nostra isola, credete che sia stata costruita dai polipi coralliferi?
— No, Enrico.... ma.... guarda lassù!...
— Dove? — chiese il marinaio.
— Su quella rupe. —
Il marinaio guardò nella direzione indicata e non senza una viva sorpresa, scorse una pertica altissima, sulla quale ondeggiava uno straccio bianco.
— Un segnale?... — chiese egli.
— Così sembra, — rispose il veneziano, cacciando la ribolla del timone all'orza.