Ad un tratto, al chiarore d'un lampo, Enrico scorse verso l'est una massa oscura che sembrava uno scoglio di grandi dimensioni od un isolotto.
— Fulmini e terremoti! — esclamò.
— Cos'hai? — chiese Albani.
— Temo, signore, che dovremo spingerci assai lontani se vorremo girare questa dannata catena di frangenti. Mi sembra che si spinga fino a quell'isolotto che ho scorto all'est.
— Lontano assai?...
— Parecchie miglia di certo. —
Albani, non ostante il suo coraggio straordinario, provò una vera inquietudine.
— Se tentassimo di ritornare? — disse.
— Avremo le onde a prora, signore, — risposero Enrico e Marino.
— È vero, e la scialuppa correrebbe il pericolo di subissarsi di colpo, ma non oso spingermi tanto lontano dall'isola, amici.