—Non ti conosco.
—Mi conoscerai fra poco. Non sei tu Fathma?
—Ebbene?
—L'amante dell'arabo Abd-el-Kerim?
Abd-el-Kerim! esclamò l'almea. Che sai tu del mio fidanzato? Dove trovasi egli? Vieni a dirmi qualche cosa? Parla, parla, che ho il cuore infranto.
Un beffardo sorriso apparve sulle labbra della vendicativa greca e il cuore le si allargò dalla gioia. La rivale soffriva; era per lei una felicità.
—Io so più di quello che tu credi, ma voglio sapere una cosa prima, diss'ella.
—Parla, parla, io sono tua, rispose l'almea con emozione. Io ti dirò tutto quello che tu vorrai, purchè mi additi ove trovasi il mio Abd-el-Kerim, il mio fidanzato.
—Dimmi da dove vieni, bisogna che io lo sappia.
—Da El-Obeid. Fui la favorita di Mohamed Ahmed il Mahdi del Sudan.