—Quando lasciai la tenda Hicks pascià, tre giorni or sono, essa vi entrava.
—Ah!
O'Donovan si volse verso Fathma e vedendola col volto sconvolto, gli occhi accesi, fece un gesto di sorpresa.
—Ma sapete, diss'egli, che voi mi mettete in curiosità.
—Lo credo, rispose Fathma sforzandosi, ma invano, di sorridere.
Avvicinò il suo cavallo a quello del reporter e disse a bruciapelo:
—Guardatemi bene il volto, O'Donovan.
—Vi guardo e vi trovo sublimemente bella. Chi siete?
—Fui la favorita di Mohammed Ahmed, il Profeta del Sudan.
—Che!…