Dopo il primo slancio impetuosissimo, i cavalli turchestani erano infatti rimasti indietro, non ostante le frustate furiose dei loro cavalieri.
— Non ci perderanno di vista, — disse Hossein.
— Fra poco saremo alla casa di Talmà e allora.... — rispondeva Tabriz, quando una scarica fragorosa, echeggiata in quel momento dinanzi a loro, gli interruppe bruscamente la frase.
Hossein mandò un grido:
— Attaccano!....
— Sì, la casa della tua fidanzata, signore, — aggiunse Tabriz, che era diventato pallido.
— Ah!.... Miserabili!... — urlò Hossein.
Una seconda scarica rintronò in quell'istante, più debole della prima ed in altra direzione.
— Sono impegnate due lotte! — esclamò Tabriz. — Una al nord e l'altra ad oriente. Che cosa significa questo doppio attacco?
— Non lo comprendi? Quei birbanti si sono divisi in due schiere: l'una contro la casa di Talmà e l'altra contro il villaggio dei Sarti, per impedire a questi di accorrere in aiuto della loro signora.