Il beg stette un momento pensieroso, poi, accostandosi lentamente al gigante e battendogli famigliarmente su una spalla, gli chiese:
— Che cosa ne pensi tu di Abei?
— Perchè mi fai codesta domanda, padrone? — chiese il gigante con profonda sorpresa.
— Credi tu che ami veramente Hossein?
— Tu!... Padrone!...
— Veglierai su Abei, — disse il beg con voce imperiosa.
— Su tuo nipote?...
— Egli non mi pare franco, Tabriz! È un po' di tempo che io lo osservo e che noto in lui delle continue esitazioni.
Egli è geloso di Hossein, geloso della sua lealtà, del suo coraggio, della sua bellezza, e forse d'altro ancora.
— Padrone!...